Enam Biarawati Datang ke India untuk Memulai Rumah Sakit

Enam Biarawati Datang ke India untuk Memulai Rumah Sakit – Pada musim semi 1947, tidak ada yang pasti tentang masa depan India, identitasnya sebagai bangsa atau jenis negara. India akan segera bebas dari kekuasaan kolonial Inggris, tetapi tidak dapat memenuhi kebutuhan dasar ​​apalagi harapan dan ambisi sebagian besar rakyatnya. Itu akan membutuhkan institusi baru, ide-ide baru, dan pria dan wanita yang bersedia mengambil kesempatan untuk membangunnya.

India telah hancur oleh Perang Dunia II dan kemudian partisi, yang membagi negara menjadi dua. Pada akhir tahun 1948, dua kota di India, Delhi dan Mumbai, masing-masing telah menyerap lebih dari 500.000 pengungsi, dan negara itu telah mengalami kekerasan, dislokasi, dan kekurangan makanan dalam skala massal.

Lebih dari 20 juta orang India hidup di bawah penjatahan langsung, berhak atas 10 ons gandum sehari. Itu adalah periode di mana beberapa biarawati Katolik dari Kentucky memilih untuk datang ke Mokama, sebuah kota kecil di persimpangan kereta api di India utara di tepi selatan Sungai Gangga, untuk memulai sebuah rumah sakit.

Kisah Rumah Sakit Nazareth dimulai, bagi saya, sebagai kisah keluarga. Ibu saya belajar keperawatan di sana pada awal 1960-an, dan keterampilan itu membantunya bepergian, bersama ayah saya, ke Amerika Serikat. Tapi rumah sakit ini dan para wanita yang memulainya juga merupakan kisah sebuah bangsa yang sedang dalam proses menjadi dirinya sendiri.

Orang-orang yang membentuk India pada tahun-tahun itu termasuk orang luar dan orang aneh, anak yatim piatu dan orang yang diremehkan, orang asing dan orang India dari berbagai agama dan kasta mereka yang jarang diingat sejarah.

Salah satunya adalah Sir Joseph Bhore.

Seorang birokrat India terkemuka yang telah melayani Mahkota dengan setia, bahkan ketika gerakan kemerdekaan Gandhi mengumpulkan kekuatan, Bhore pensiun dengan gelar ksatria pada tahun 1935 ke pulau Guernsey. Ketika pasukan Jerman menduduki Guernsey dan Kepulauan Channel lainnya pada tahun 1940, dia dipaksa keluar dari masa pensiunnya yang tenang.

Dengan tidak ada tempat lain untuk pergi, dia kembali ke India. Pada bulan Oktober 1943, pemerintah kolonial India memintanya untuk memimpin “survei luas” tentang kondisi kesehatan di British India, yang pertama dari jenisnya.

Itu adalah tugas terpenting dalam hidupnya.

Dia merekrut lebih dari dua lusin dokter dan pejabat kesehatan masyarakat kolonial Inggris dan India untuk melayani di komitenya dan mengirim mereka ke setiap sudut India. Hasilnya, yang kemudian dikenal sebagai Laporan Komite Bhore, adalah gambaran suram yang mengejutkan tentang apa artinya, secara fisik, menjadi orang India pada saat kemerdekaan.

Angka paling mencolok ada di antara anak-anak. Pada tahun 1941, dari setiap 1.000 bayi yang lahir, 158 tidak akan bertahan hidup pada tahun pertama mereka. Anak-anak di bawah 10 tahun menyumbang hampir setengah dari semua kematian di India.

Bhore telah memaparkan, dengan sangat rinci, korban yang telah ditelantarkan selama ratusan tahun oleh penjajahan atas tubuh ratusan juta orang India, namun dia percaya, dengan cara teknokratisnya, bahwa orang India sendiri dapat membalikkan efek kekejaman dari generasi ke generasi.

Tujuan keseluruhannya hanyalah untuk meningkatkan jumlah dokter dan profesional kesehatan lainnya. Ada satu dokter untuk setiap 6.300 orang di India, dibandingkan dengan satu per 1.000 di Inggris. Dia menetapkan target untuk meningkatkan rasio menjadi satu untuk 2.000 pada tahun 1971, dan membayangkan jaringan pusat kesehatan desa kecil.

Sepasang dokter terlatih akan bertanggung jawab atas beberapa desa, melayani, dengan 36 staf, dengan populasi sekitar 20.000 orang. Ini adalah salah satu dari sedikit momen ketika seseorang di pemerintahan India melihat dengan sangat jelas apa yang diperlukan untuk mengubah India menjadi lebih baik, bagaimana melakukannya dan berapa biayanya.